Sintesi delle osservazioni e considerazioni, più che condivisibili, di Dave Appleton e Nick Moran pubblicato il 09/02/2013. Tuttavia, come sopra accennato, attualmente il destino di questa forma, rinselvatichitasi nella natura britannica, sembra giunto ad un drammatico epilogo.

< https://birdingfrontiers.wordpress.com/2013/02/09/golden-pheasant-mutants/ >

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Dave Appleton ( autore anche delle foto con esemplari allo stato selvatico ), si è interessato attivamente a questi uccelli ( Chrysolophus pictus mutazione obsurus ), ed in particolare a quelli che vivono in libertà nella campagna inglese. Oltre ad avere un interesse per gli uccelli ibridi in generale, tutte le prove ( sono state cercate e valiate, molto attentamente ) indicano che si tratta di mutanti e non ibridi.

 

Esistono due ipotesi:

1° - Che gli uccelli "obscurus" siano ibridi derivati dall’incrocio con il fagiano di Lady Amherst, ( Chrysolophus amherstiae ) re-incrociati con il fagiano dorato ( Chrysolophus pictus ).

 

2° - Che siano fagiani dorati (  Chrysolophus pictus  ) mutanti ma puri.

  

L'ipotesi ibrida:

 Gli ibridi di Chrysolophus pictus x Chrysolophus amherstiae sono fertili e molto comuni in cattività. Quindi sono possibili re-incroci sia tra ibridi che forme originali.

 

In base ad una certa esperienza in merito, non ci si dovrebbe aspettare che gli ibridi assumano un fenotipo unico e costante a meno che, questi esemplari, non siano ampiamente intermedi tra le due specie e, nessuna delle due, predomini nella popolazione.

 

In caso contrario, cioé fossero ibridi che hanno assunto un fenotipo unico e costante, sarebbe inspiegabile come una popolazione possa da pura ad assumere le caratteristiche, costanti, di questi ibridi, a meno che, ad un certo punto, la seconda specie (o un ibrido con la seconda specie) sia stata introdotta nella popolazione.

 

Si dice che gli uccelli Wolferton ( UK ) abbiano avuto una transizione da fenotipo puro al gola scura ( sebbene non è stato possibile stabilirlo oltre ogni ragionevole dubbio - la “prova” di ciò è del tutto aneddotica ).

 

Non sono stati registrati fagiani o ibridi di Lady Amherst ( esclusi gli uccelli ' obscurus ) nell'area di Wolferton.

 

Anche gli uccelli di Breckland ora mostrano alcune tracce di gola scura senza che sia mai stata segnalata alcuna introduzione del fagiano di Lady Amherst.

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L'ipotesi mutante:

 Molti avicoltori descrivono il Chrysolophus p. mut. obscurus  come un fagiano dorato, non un ibrido.

 

Nel caso il C. p. obscurus fosse veramente un mutante, quindi non un ibrido, allora ci sarebbe da aspettarsi che si riscontri molto più frequentemente in cattività, soggetti ad elevata  consanguineità, rispetto alle popolazioni selvatiche nelle quali la consanguineità è piuttosto relativa.

 

Infatti, la forma “obscurus”' è relativamente comune in cattività. Per contro, sembra essere rara in significative popolazioni selvatiche ( riguardo a queste ultime, non ci sono dati certi, e neppure riferimenti a “obscurus”. Viene solo laconicamente citato che si tratta di una caratteristica evidenziata sia in cattività quanto nelle popolazioni selvatiche).

 

Nel caso una popolazione selvatica diminuisse al punto da limitare il flusso genico e la consanguineità diventasse comune, allora ci sarebbe da aspettarsi che le mutazioni si verifichino più frequentemente.

 

Esistono (solo) prove aneddotiche relative al fatto che la popolazione di Wolferton abbia iniziato a mostrare le caratteristiche di “obscurus” con la diminuzione della popolazione.

 

Se “obscurus” fosse una forma mutante predominante nelle popolazioni consanguinee, allora c’è da aspettarsi che tali uccelli appaiano in altre popolazioni in declino, come nel caso dei fagiani dorati di Breckland. Infatti, gli ultimi 2-3 soggetti osservati nel Brecksland presentavano la gola più scura del normale (per quanto non fosse così scura come gli uccelli di Wolferton).

 

Quindi, osservazioni e considerazioni, suggeriscono l'ipotesi mutante piuttosto di quella ibrida.

 

Succede che le persone esprimano obiezioni sulla falsariga di "Sembra troppo casuale, per essere credibile, che un puro fagiano dorato debba generare una caratteristica del fagiano di Lady Amherst attraverso la mutazione quando si sa che le due specie si ibridano facilmente in cattività ?" La risposta è un semplice no: le caratteristiche mutanti negli uccelli sono spesso caratteristiche di specie strettamente imparentate, presumibilmente perché in entrambe le forme sono presenti i geni di quella determinata caratteristica, ma sono normalmente soppresse in una ed espresse nell'altra. Quindi non sorprende che una forma mutante di fagiano dorato  mostri una caratteristica tipica su una specie strettamente imparentata. Sospetto che l'obiezione sia significativa, tuttavia, nella misura in cui ha contribuito a sostenere l'idea che questi uccelli possano essere ibridi.

 

Sicuramente c’è altro da capire in riguardo a questi uccelli e, per certi versi, fors’anche rimanerne sorpresi. Tuttavia, se si dimostrasse un ibrido, allora si, che ci sarebbe da essere stupiti. Ma spero che condividendo il mio pensiero in riguardo a questioni simili, possa spingere gli altri a impegnarsi e correggere quello che potrei aver sbagliato.

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Nota personale: 

Nell'analizzare le immagini, sia di soggetti in cattività quanto allo stato naturale ( aree della Gran Bretagna )  di "obsurus", si notano alcune importanti differenze nel fenotipo che, negli esemplari selvatici, è in forte contraddizione con le caratteristiche distintive del Chrysolophus pictus mut. obscurus. La colorazione generale, ed in particolare il nero della gola che, almeno fotograficamente, sembra molto più definito, così come la parte alta del petto sul quale la sfumatura giallastra marrone è apparentemente meno evidente ed estesa nella forma selvatica; mantellina più rossastra e, soprattutto, il disegno della coda che, nella mutazione obscurus si presenta barrata ( come da foto ), mentre negli esemplari in libertà fotografati è del tutto identica alla forma ancestrale. Inoltre, perlomeno da quanto in mia conoscenza, quindi potrei  essere in errore, non ho mai visto immagini scattate nelle stesse aree con femmine ascrivibili alla mutazione "obscurus".

Ciò inevitabilmente porta a formulare alcune domande: siamo di fronte a due forme che solo apparentemente sono simili ? La forma allevata in cattività con il disegno della coda barrato ecc., è forse il risultato della manipolazione umana ? Per contro l'altra, selvatica,  potrebbe essere il frutto di una naturale mutazione, causata da vari motivi, tra i quali la consanguineità, che potrebbe riguardare solo i maschi ?

Sicuramente non sono un esperto, di mutazioni, ed ancor meno di ibridi, soprattutto se riguardanti il Chrysolophus pictus, come Dave Appleton, tuttavia, credo, che alcune considerazioni nel testo sopra citato, siano quantomeno opinabili. Innanzitutto, sempre da quel profano che al riguardo sono, vorrei far notare che in generale tutte le mutazioni, perlomeno quelle che ci vengono presentate come tali, presentano caratteri più o meno fissati. A mio parere il dorato argento ne è un esempio. Certo, per raggiungere lo scopo l'allevatore deve, pressochè sempre "filtrare" un certo numero di esemplari che non corrispondo allo standard definito per la mutazione in oggetto. Quindi, alla fine, noi vediamo solo il meglio, ma quanti esemplari dalle colorazioni più stravaganti sono stati scartati ?