Genere Francolinus   ( Stephen.... 1819 ) ​

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Nel 1819 Stephen li considerava come un genere di galliformi monofilettici comprendente 41 specie ( 36 africane e 5 asiatiche ) suddivise in 8 gruppi "putativamente” monofilettiche, e 4 tassonomicamente enigmatiche. Tuttavia diverse revisioni in tale senso ( Soprattutto dopo Hall -1963 - monografia classica ), misero in discussione lo stato monofilettico sia del genere FRANCOLINUS, che di alcuni gruppi di specie e relative sottospecie, nonché la loro origine geografica, Asia contro Africa. Successive ricerche molecolari non solo contestano la monofilia del Genere, e di alcuni gruppi di specie, anche se alcune delle principali sorgenti tassonomiche non sono ancora state divise. I parenti più stretti dei francolini sono Perdix, Alectoris, Coturnix e Rizothra longirosris ( pernice becco lungo ). Insieme questo clade monofiletico potrebbe giustificare lo stato di famiglia come nel caso dei Gallusinidi, oppure in una sottofamiglia Gallusininae. Phasianinee e Perdicinae sono considerati come parafiletici.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                Fino all'inizio degli anni '90, le maggiori autorità collocavano tutti i francolini nel Genere Francolinus . Nel 1992 fu suggerito che il trattamento non fosse adeguato e piuttosto problematico e quindi venne proposta una suddivisione iniziale in quattro generi: Francolinus per le specie asiatiche, e Peliperdix, Scleroptila e  Pternistis per le africane. Dendroperdix sephena ed il francolino di Nahan pur essendo considerati piuttosto distinti, vennero mantenuti rispettivamente in Peliperdix e Pternistis . Tuttavia nel 1998, sulla base di ulteriori prove,  Dendrperdix sephaena fu trasferito nel genere monotipico Dendroperdix,  e il francolino di Nahan in Ptilopachus nel 2006. Nonostante alcuni autori continuino a mantenerli in Francolinus , la divisione in più generi sta diventando sempre più diffusa. Quando è diviso, il nome inglese "francolin" è generalmente limitato ai membri dei generi Francolinus , Peliperdix , Dendroperdix e Scleroptila , mentre il nome "spurfowl" è utilizzato per Pternistis ( "spurfowl" , nonostante questo termine venga utilizzato anche per i Galloperdix del subcontinente indiano ). Poiché il "francolin" di Nahan è legato ad Alectoris graeca, piuttosto che al vero francolino  ( e spurfowl ), il suo nome viene talvolta modificato in pernice di Nahan.

Oltre ai principali cambiamenti proposti come genere, la tassonomia a livello di specie tra i diversi francolini/spurfowl è comunque contestata. Nel caso del Francolinus levaillantoides ( Francolino del fiume Orange ), la distribuzione è suddivisa in popolazioni fortemente separate le une dalle altre, portando alcune autorità a dividere i taxa settentrionali, partendo dal Kenya e proseguendo verso nord, in una specie separata  Francolinus scleroptila gutturalis sottospecie lorti, mantenendo i taxa meridionali, dall'Angola verso  sud, in Francolinus scleroptila levaillantoides ( Francolino del fiume Orange ). Inoltre la maggior parte delle autorità trattano il Francolinus scleroptila psilolaema elgonensis come una sottospecie della specie nominale, ciò nonostante, altri suggeriscono che si tratti di una specie, Francolinus scleroptila elgonensis,  oppure una sottospecie del francolino di Shelley, ma potrebbe essere anche anche un ibrido tra Francolinus scleroptila psilolaema e Francolinus scleroptila levaillantii.

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Riassumendo: sino ai primi anni 90 del secolo scorso, tutte le specie erano comprese nel genere Francolinus tuttavia questa classificazione veniva considerata alquanto problematica ed alla fine si decise di dividere le specie in 5  generi comprendenti 41 specie  ( 5 asiatiche e 36 africane ), più un certo numero di sottospecie.

Delle specie presenti in Africa 12 si trovano nella regione sub continentale meridionale; di queste 7 vivono, in proporzioni variabili, all'interno dei confini politici della Namibia. Sei specie sono considerate endemiche del subcontinente, di cui tre si trovano in Namibia ( il  francolino del fiume Hartlaub, del becco rosso e del fiume Orange.) Il francolino del Capo, endemico della provincia del Capo nel Sudafrica, si trova marginalmente anche nel sud della Namibia. Il francolino "fossile", Francolinus capeki , è stato descritto dai reperti del tardo pliocene in Ungheria: i contemporanei fossili galliformi "Francolinus" minore e "F." subfrancolinus sono ora collocati in Paleocryptonyx .

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Oltre a quanto sopra già esposto, venne considerata anche l'ipotesi di alcuni altri ibridi naturali:

** Pternistis cooperi............  considerato un ibrido fra  P. AFER x P. SWAINSONII ( Non elencato ).

*  Pternistis ochropectus...... considerato un ibrido fra P. CASTANEICOLLIS x P. ERCKELII. Questo ibrido è stato trattato come specie in via di estinzione.        

*  Peliperdix schlegelii......... viene considerata una forma  intermedia fra P. ALBOGULARIS e P. COQUI in relazione sia  alla  morfologia quanto alla gamma quindi un probabile ibrido dei due.